I virus degli spot

Maurizio Chierici esplora la contraddizione di uno stato che, nel mentre deplora i danni alla salute provocati dall'alcol, continua a permettere la diffusione degli spot televisivi che reclamizzano prodotti alcolici. In occasione delle feste, poi, si assiste a un notevole incremento degli spot a tutte le ore. Chierici non tocca però un altro aspetto del problema: tutti quei programmi che parlando di fiere, turismo, alimentazione e agricoltura inneggiano alla bontà e alla qualità dei prodotti a base di alcol dando una precisa idea: che non fanno male.

John Lennon per OLPC

"One laptop Per Child" è un'importante iniziativa avviata da Nicholas Negroponte con lo scopo di creare delle opportunità educative per i bambini dei paesi più poveri, mettendo loro a disposizione dei computer solidi, a basso costo e a basso consumo collegati a Internet ed equipaggiati con contenuti e software specifici per un'istruzione collaborativa e divertente. Per pubblicizzare ulteriormente questa idea che un sapore utopico è stato realizzato un filmato in cui appare, nientedimeno, che John Lennon.

L'affare degli SMS

Sono un pessimo utilizzatore degli SMS. Li uso solo quando è necessario e perlopiù scrivendoli dal computer. Mi ha impressionato in questi giorni leggere che nel 2008 nel mondo ne sono stati spediti ben 2,5 trilioni, una cifra davvero impressionante. Ciò che impressiona ancora di più però è il fatto che alle Compagnie telefoniche non costano quasi nulla, in quanto per la loro trasmissione viene utilizzato un canale di servizio che non ha alcun impatto sulla rete telefonica. Ciononostante le tariffe sono in aumento. Questa è la sorprendente scoperta che ha fatto il senatore Herb Kohl, presidente della commissione anti-trust del Senato americano. Il Gartner Group prevede per il 2009 un consistente aumento degli SMS inviati che raggiungendo la quota di 3,3 trilioni faranno aumentare i già lauti guadagni delle Compagnie telefoniche.

Carta o bit?

Un interessante post sugli e-book di Luca De Biase (Il ritorno dell'e-book). Concordo con le sue idee anche perché sono molto simili a quelle che avevo espresso qualche tempo fa. Per quanto riguarda i libri la domanda è carta O bit? E la risposta è carta E bit.

Una protesta globale?

I movimenti di protesta che da tre settimane accadono in Grecia scatenati dall'uccisione di un giovane studente, sono stati presentati dalla stampa locale e internazionale come degli eventi di scarso rilievo e comunque circoscritti. Quello che nessuno ha detto è che le persone che sono scese nelle strade non solo erano numerose, ma soprattutto avevano l'appoggio della generalità della popolazione. Qualcuno sostiene che ciò che sta succedendo in Grecia può essere considerato il primo segnale di una rivolta popolare globale causata da una insoddisfazione generalizzata che serpeggia nella società. Quello che si è visto non è caos disorganizzato, bensì la risposta razionale e intenzionale dei giovani che si ribellano alle vuote promesse di una società rispettabile e conformista basata su un solo obiettivo: consumare più del proprio vicino.

Think different

Tutti ci ricordiamo della pubblicità della Apple nella quale comparivano importanti personaggi del presente e del passato e la scritta "Think different". Tutto ciò faceva riferimento al fatto che gli utenti Apple costituivano un gruppo di persone "speciali". Gli utenti Apple sono ancora così speciali dopo il boom delle vendite di Apple? Qualcuno sostiene di no. E fra i vari motivi a giustificazione di questa tesi, ci sono i seguenti:

• I Simpson prendono in giro Apple
• L'iPhone è in vendita presso il celebre supermercato Walmart
• Il Presidente Obama è un utente Mac

E io, che due anni fa, ho comprato il mio primo Mac per sentirmi speciale, sono un po' in crisi.

Buon Natale

okdeluxe XMAS card 2008 from okdeluxe on Vimeo.

C'è o non c'è?

Che cosa? L'influenza, ovviamente. Di fronte alle previsioni talvolta fallaci degli epidemiologi, la certezza della diffusione del virus influenzale si può avere attraverso una lodevole iniziativa dell'Istituto per l'Interscambio Scientifico che ha lanciato il sito Influweb, in perfetto stile Web 2.0, che consiste in un sistema di monitoraggio dell'influenza, a partecipazione volontaria, da parte dei cittadini.

Forme di vendetta

Gli studenti delle scuole superiori del Maryland stanno usando l'autovelox per vendicarsi dei loro presunti nemici. Duplicano su cartoncino la targa della vittima designata, la attaccano sopra la targa della loro macchina e poi passano a tutta velocità davanti all'autovelox. Qualche giorno dopo la vittima si vedrà recapitare una multa di 40 dollari (e per fortuna siamo negli USA e non in Svizzera). Si dice che in Inghilterra si faccia qualcosa di analogo. Si cerca una macchina simile alla propria, si clona la targa, la si applica al posto di quella originale e si viaggia con meno paura della polizia stradale.

Parole, parole, parole...

Ho letto (molto rapidamente, per la verità e con notevole ritardo) la relazione di Walter Veltroni alla Direzione nazionale del PD. Dopo l'analisi accurata della drammatica situazione economica del Paese, vengono proposte grandi strategie che si sa bene non verranno implementate dalla maggioranza. Così si potrà dire che la maggioranza non ha accolto le proposte dell'opposizione e per questo la situazione economica peggiora. Mi sarei aspettato qualcosa di più semplice, di più banale. Mi sarei aspettato che Veltroni dicesse una cosa di questo genere: "Visto che le cose vanno male (anche per colpa di noi politici) tutti i rappresentanti eletti del PD devolvono metà del loro lauto stipendio a un fondo per il sostegno delle persone più povere. Utopia? Naturalmente, sì!

Tempo di classici

"Tempo di classici" è una interessante iniziativa culturale promossa dalla Casa della Cultura di Milano. Sono stati invitati illustri relatori che hanno toccato alcuni temi cruciali della storia della filosofia, che come ormai tutti ci rendiamo conto è un disciplina di cui l'umanità ha un grandissimo bisogno. Arcoiris TV ha il merito di proporre i filmati di alcune di queste conversazioni:
- Ordine del discorso e ordine del mondo in Aristotele (Mario Vegetti)
- Hume, la simpatia e la solitudine (Salvatore Veca)
- Charles Darwin 1836-1842: una rivoluzione scientifica vista dall'interno (Telmo Pievani)
- Cartesio e l'automa (Carlo Sini)

Muzio La Russa

Le dichiarazioni di un eroe moderno.

Internet è il presente

Un post con due splendidi filmati estratti dall'intervento di David Orban al Convegno "Cambiamento tecnologico nella politica italiana?" che sottolineano ancora una volta quanto l'Italia sia arretrata nell'utilizzo delle nuove tecnologie. Una frase su tutte: "Chi non utilizza gli strumenti, non è abilitato a parlarne, non è abilitato a legiferare." Bravo David!

Modi di votare

C'è una bella espressione anglosassone coniata da un economista americano che parla di "votare con i piedi" per intendere che si può boicottare un prodotto non usandolo o non comprandolo più. Dal filmato sembra che ci sia un'evoluzione nel senso che qualcuno ha inventato il "voto con le scarpe".

La Prima Guerra Mondiale

Un vivo racconto su che cosa è stata la Prima Guerra Mondiale che fa capire quanto sia stata parziale la spiegazione che ci è stata data ai tempi della scuola. Un bellissima puntata di Melog 2.0 su radio 24. Vengono raccontati episodi curiosi da parte del direttore del Vittoriano e testimonianze da parte di ascoltatori di cui non si trova traccia sui libri di storia. Per esempio la presenza di "traduttori" per far capire ai soldati, che parlavano solamente i loro dialetti, gli ordini impartiti in italiano; oppure il fatto che molti soldati indossavano le divise più strane, talvolta recuperate dalle guerre del 1800; oppure ancora che vi furono, soprattutto in occasione di festività, momenti di tregua conviviale fra eserciti nemici.

La crisi dell'auto

Un grande Michael Moore sulla situazione delle imprese automobilistche americane: "La General Motors ha presentato al Congresso la sua proposta di ristrutturazione. Hanno promesso che, se ora il Congresso concederà loro 18 miliardi di dollari, in cambio elimineranno 20.000 posti di lavoro. Avete letto bene. Noi gli diamo alcuni miliardi di dollari così che loro possano licenziare altri americani. Questa è stata la loro Grande Idea degli ultimi 30 anni: licenziare migliaia di lavoratori per garantire i profitti. Tuttavia, nessuno ha chiesto loro: "Se licenziate tutti, chi avrà i soldi per acquistare le vostre automobili?"

Bruno Argento

Chi è Bruno Argento? E' il gemello di Bruce Sterling, noto e rinomato autore di fantascienza e appassionato di design.

Mappe mentali

Sono un cultore delle "mappe mentali" da quando, qualche anno fa, ho acquistato un bel libro di Tony Buzan edito dalla BBC dal titolo "The Mind Map Book", che mi aveva affascinato anche per l'accattivante sottotitolo:"Radiant thinking - The major evolution in human thought". 

Al tempo le mappe mentali si facevano con un foglio da disegno e dei pastelli colorati. Con l'avvento del computer molti si sono dedicati a sviluppare software in grado di creare le mappe mentali. Ne ho scoperto uno in questi giorni che alla grande potenza unisce la facilità d'uso e soprattutto la gratuità. Si chiama Xmind. 

SMS

Gli SMS sono una modalità di comunicazione che non mi ha mai entusiasmato molto. Sia per il vincolo dei caratteri sia per la difficoltà di scrittura nonostante il prezioso ausilio di T9. Se mi è possibile cerco sempre di spedire gli SMS da Internet - sfruttando, fra il resto l'opportunità che alcuni gestori mettono a disposizione di spedirne un certo numero gratuitamente. Non molti sono i software che rendono veloce questa operazione, fra questi il più efficiente mi sembra MoioSMS, sviluppato da un brillante giovane informatico.  

Identità

Sono sicuro anch'io che gli utenti di Internet sono poco attenti alla privacy dei loro dati e della loro vita. Lo spiega bene Luca De Biase in questo post dal titolo "Di chi è la mia identità". Nel recente passato si è occupato di questioni di privacy anche la trasmissione radiofonica Melog 2.0 con due conversazioni con il Garante della Privacy Francesco Pizzetti. Qui e qui. 

Melog

La trasmissione radiofonica che più mi piace è senza dubbio "Melog 2.0". E questo, non solo per il garbo e l'ironia di Gianluca Nicoletti, ma anche per il coraggio con cui vengono trattati alcuni temi poco convezionali. Di norma cerco di ascoltare tutte le puntate, in differita tramite podcast. Inevitabilmente parecchie mi sono sfuggite. Ho scoperto però che sono rintracciabili e riascoltabili collegandosi a questa pagina.

Anoressia & Bulimia

Anoressia e bulimia come metafore è l'efficace tecnica usata da Carlo Clericetti, editorialista di Repbblica per descrivere lo stato attuale dell'economia. Un articolo chiarissimo, ma per niente consolatorio.

No Sky, No Rai

Sono da sempre un abbonato di Sky. Le ultime vicende nelle quali è coinvolta l'emittente mi hanno un po' innervosito. Passi che i signori di Sky abbiano tentato di addebitare agli abbonati, senza il loro consenso, il costo di una rivista che fino ad allora arrivava gratis. Passi che abbiano di recente aumentato il canone di 3-4 euro. Ma che addebitino ai clienti l'aumento dell'IVA mi pare una cosa grossa. Che poi sollecitino gli abbonati a mandare mail di protesta al governo, mi pare una cosa fuori di testa. Che tirino un po' la cinghia anche loro, che diminuiscano i loro stipendi e che riducano le spese per i contratti d'oro per trasmettere gli eventi sportivi. Nel frattempo, piano piano, timidamente, si sta facendo avanti anche la RAI. Questi grandi strateghi dei media non hanno ancora capito che la TV viaggerà su Internet. Ma sono sicuro che è proprio per questo che la diffusione di Internet e del suo utilizzo in Italia, per usare un eufemismo, fa molta fatica a decollare.

Disuguaglianze & ambiente

Mario Calabresi: In assenza di consumi paragonabili a quelli di questi anni, come si può sostenere la crescita? 

Joseph Stiglitz: Prima di tutto c'è bisogno di enormi investimenti nelle tecnologie, in particolare in quelle "verdi": dobbiamo ridisegnare la nostra economia in modo che rispetti di più l'ambiente, e questo potrebbe aiutare la crescita. Poi si potrebbe lavorare sulle enormi disuguaglianze che esistono: i ricchi hanno più soldi di quelli che possono spendere, mentre quelli che non hanno abbastanza sono i più colpiti dalla crisi. Se avessimo più eguaglianza si darebbe la possibilità di consumare a chi ne ha bisogno. 

dal Corriere della Sera del 6-12-2008

Il presente

Parabola

Buddha raccontò questa parabola: Un uomo mentre attraversava un campo si imbatté in una tigre. Cercò di scappare, ma la tigre lo inseguì. Giunto ad un precipizio si aggrappò alla radice di un vite selvatica penzolando nel vuoto. La tigre, da sopra, lo annusava. Tutto tremante l'uomo guardò verso il basso e si accorse che un'altra tigre lo stava aspettando per mangiarselo. Solo la vite lo sosteneva. Due piccoli topi, uno bianco e uno nero, cominciarono a rosicchiare piano piano la radice a cui era appeso. L'uomo scorse presso di sé una bellissima fragola. Tenendosi alla vite con una mano, con l'altra colse la fragola. La assaporò. Com'era dolce!

(da "101 Storie Zen" di Nyogen Senzaki e Paul Reps)

Obama

Ho scoperto che negli USA le famiglie che portano il nome Obama sono meno di 20, contro gli 11.000 Clinton e i Bush. Il nome Obama, divenuto famoso solo da poco, poi, ha molti riferimenti, fra cui cognomi, località, imprese di trasporti e perfino una stazione televisiva.

Etiquette-based medicine

Sul rapporto fra medici e pazienti sono state dette moltissime parole e versati fiumi di inchiostro. I risultati a cui si è giunti non sembrano molto incoraggianti. Un possibile interessante percorso è quello proposto da Michael W. Kahn, psichiatra americano, il quale sostiene che, nelle relazioni umane, i medici non devono raggiungere la perfezione, ma semplicemente esercitare le buone maniere, che peraltro possono anche non implicare alcun coinvolgimento emotivo. Come? Facendo alcune piccole cose basate sul buon senso. Nel rapportarsi con un paziente ospedalizzato, per esempio:
- Chiedere permesso per entrare nella stanza e attendere la risposta
- Presentarsi
- Dare la mano
- Sedersi e, se utile, sorridere
- Spiegare il proprio ruolo
- Chiedere al paziente come sta e come si trova in ospedale

Quello che un paziente dovrebbe aspettarsi dal medico - sostiene il dott. Kahn - è di essere trattato come un cliente di un negozio Apple, dove si trovano commessi geniali, svegli, efficienti e professionali in grado di risolvere i problemi che vengono loro posti.

La casa di Rivera

Un articolo di Gian Antonio Stella che ricorda come anche gli italiani hanno avuto un (recente) passato di emigrati e parla di stranieri, famiglie, bambini e... della casa di Gianni Rivera.

Googleflu

E' stata dimostrata una stretta relazione fra le ricerche su Google utilizzando specifiche parole chiave (tipo "febbre alta", "tosse", "dolori muscolari", "termometro", "rimedi contro il freddo", ecc.), e l'evoluzione dell'influenza. Google mette a disposizione i dati relativi agli Stati Uniti.

Depressione deprimente

Un giornale americano ha ospitato un articolo di Drake Bennett, che ha cercato di immaginare quali cambiamenti sociali porterà negli USA la grave situazione economica nella quale siamo (e saremo sempre di più) immersi. Di sicuro le conseguenze sociali saranno molto diverse da quelle che si sono verificate negli anni '30. La casa (per chi ce l'ha) diventerà il centro della vita. Si uscirà meno sia per il lavoro (che diminuirà), sia per svaghi e divertimento che per mangiare, per non parlare dello shopping che sarà un'attività quasi dimenticata. Alcuni cominceranno a coltivare ortaggi in giardino o sui balconi, o addirittura ad allevare animali da cortile. Le persone consumeranno cibi di qualità inferiore e questo farà si che aumenteranno le persone in sovrappeso. Ci saranno meno persone che potranno avvalersi di assicurazioni sanitarie e questo farà in modo che aumenteranno gli accessi ai pronto soccorsi dove ci saranno code sempre più lunghe. Parecchi ospedali chiuderanno e le persone tenderanno a rivolgersi ai servizi di assistenza di base. Ci saranno meno iscritti alle università private e quindi gli studenti si iscriveranno in prevalenza alle Università pubbliche.

Ma soprattutto le persone passeranno molto tempo davanti alla TV. Sarà per questo che il nostro Primo Ministro ha pensato di aumentare le tasse alle pay-tv?